Hebreus 11
Matthew Henry · Comentário Completo da Bíblia
Hebreus 11
Tendo o apóstolo, no final do capítulo anterior, recomendado a graça da fé e uma vida de fé como o melhor preservativo contra a apostasia, ele amplia a natureza e os frutos desta excelente graça. I. A natureza disso e a honra que reflete sobre todos os que vivem no seu exercício (Hb 11:1-3). II. Os grandes exemplos que temos no Antigo Testamento daqueles que viveram pela fé, e morreram e sofreram coisas extraordinárias pela força da sua graça (v. 4-38). E, III. As vantagens que temos no evangelho para o exercício desta graça acima do que tinham aqueles que viveram nos tempos do Antigo Testamento (Hb 11:39, Hb 11:40).
Hebreus 11:1-3
Aqui temos: I. Uma definição ou descrição da graça da fé em duas partes. 1. É a substância das coisas que se esperam. A fé e a esperança andam juntas; e as mesmas coisas que são o objeto da nossa esperança são o objeto da nossa fé. É uma firme persuasão e expectativa de que Deus cumprirá tudo o que nos prometeu em Cristo; e esta persuasão é tão forte que dá à alma uma espécie de posse e fruição presente dessas coisas, dá-lhes uma subsistência na alma, pelas primícias e antecipações delas: para que os crentes no exercício da fé sejam cheios de alegria indescritível e cheios de glória. Cristo habita na alma pela fé, e a alma está cheia da plenitude de Deus, tanto quanto sua medida atual permite; ele experimenta uma realidade substancial nos objetos da fé. 2. É a evidência de coisas que não se veem. A fé demonstra aos olhos da mente a realidade daquelas coisas que não podem ser discernidas pelos olhos do corpo. A fé é o firme consentimento da alma à revelação divina e a cada parte dela, e estabelece como selo que Deus é verdadeiro. É uma aprovação total de tudo o que Deus revelou como santo, justo e bom; ajuda a alma a aplicar tudo a si mesma com afetos e esforços adequados; e por isso foi projetado para servir ao crente em vez da visão, e para ser para a alma tudo o que os sentidos são para o corpo. Essa fé é apenas opinião ou fantasia que não realiza coisas invisíveis para a alma e não estimula a alma a agir de acordo com a natureza e importância delas. II. Um relato da honra que ela reflete sobre todos aqueles que viveram no seu exercício (Hb 11:2): Através dela os anciãos obtiveram um bom testemunho – os antigos crentes, que viveram nas primeiras eras do mundo. Observe: 1. A verdadeira fé é uma graça antiga e tem o melhor apelo à antiguidade: não é uma nova invenção, uma fantasia moderna; é uma graça que foi plantada na alma do homem desde que a aliança da graça foi publicada no mundo; e tem sido praticado desde o início da revelação; os homens mais velhos e melhores que já existiram no mundo eram crentes. 2. A fé deles era a sua honra; refletia honra sobre eles. Eles eram uma honra para sua fé, e sua fé era uma honra para eles. Isso os levou a fazer coisas de boa fama, e Deus cuidou para que fosse mantido um registro e feito um relatório das coisas excelentes que fizeram na força desta graça. Os atos genuínos de fé merecerão ser relatados, merecerão ser relatados e, quando relatados, resultarão na honra dos verdadeiros crentes. III. Temos aqui um dos primeiros atos e artigos de fé, que tem grande influência sobre todos os demais, e que é comum a todos os crentes em todas as épocas e partes do mundo, a saber, a criação dos mundos pela palavra de Deus, não a partir de matéria pré-existente, mas a partir do nada, Hb 11:3. A graça da fé tem tanto uma retrospectiva quanto uma perspectiva; olha não apenas para o fim do mundo, mas também para o começo do mundo. Pela fé entendemos muito mais sobre a formação do mundo do que jamais poderia ser compreendido a olho nu pela razão natural. A fé não é uma força sobre o entendimento, mas uma amiga e uma ajuda para ele. Agora, o que a fé nos dá a entender a respeito dos mundos, isto é, das regiões superior, média e inferior do universo? 1. Que estes mundos não eram eternos, nem se produziram, mas foram feitos por outro. 2. Que o criador dos mundos é deus; ele é o criador de todas as coisas; e quem o é deve ser Deus. 3. Que ele fez o mundo com grande exatidão; foi uma obra emoldurada, em tudo devidamente adaptada e disposta a responder ao seu fim e a expressar as perfeições do Criador. 4. Que Deus fez o mundo pela sua palavra, isto é, pela sua sabedoria essencial e Filho eterno, e pela sua vontade ativa, dizendo: Faça-se, e foi feito, Salmos 33:9. 5. Que o mundo foi assim formado do nada, de nenhuma matéria pré-existente, contrariamente à máxima recebida, de que "do nada nada pode ser feito", o que, embora verdadeiro no que diz respeito ao poder criado, não pode ter lugar com Deus, que pode chamar coisas que não são como se fossem, e ordená-las a existir. Essas coisas nós entendemos pela fé. A Bíblia nos dá o relato mais verdadeiro e exato da origem de todas as coisas, e devemos acreditar nela, e não distorcer ou desvirtuar o relato bíblico da criação, porque não se ajusta a algumas de nossas próprias hipóteses fantásticas, o que tem sido, para alguns homens eruditos, mas vaidosos, o primeiro passo notável em direção à infidelidade, e os levou a muitos mais.
Hebreus 11:4-31
O apóstolo, tendo-nos dado um relato mais geral da graça da fé, agora passa a apresentar-nos alguns exemplos ilustres dela nos tempos do Antigo Testamento, e estes podem ser divididos em duas classes: - 1. Aqueles cujos nomes são mencionados, e o exercício e atos específicos de cuja fé são especificados. 2. Aqueles cujos nomes mal são mencionados, e um relato feito em geral das façanhas de sua fé, que cabe ao leitor acomodar e aplicar a pessoas específicas a partir do que ele reúne na história sagrada. Temos aqui aqueles cujos nomes não são apenas mencionados, mas as provações e atos específicos de sua fé são anexados. I. O principal exemplo e exemplo de fé aqui registrado é o de Abel. É observável que o Espírito de Deus não achou adequado dizer nada aqui sobre a fé de nossos primeiros pais; e ainda assim a igreja de Deus tem geralmente, por uma caridade piedosa, dado como certo que Deus lhes deu arrependimento e fé na semente prometida, que ele os instruiu no mistério do sacrifício, que eles instruíram seus filhos nisso, e que eles encontraram misericórdia de Deus, depois de terem arruinado a si mesmos e a toda a sua posteridade. Mas Deus deixou o assunto ainda sob alguma dúvida, como uma advertência a todos os que têm grandes talentos que lhes foram dados, e uma grande confiança depositada neles, para que não se mostrem infiéis, uma vez que Deus não inscreveria nossos primeiros pais entre o número de crentes neste calendário abençoado. Começa com Abel, um dos primeiros santos e o primeiro mártir da religião, de todos os filhos de Adão, alguém que viveu pela fé e morreu por ela e, portanto, um padrão adequado para os hebreus imitarem. Observe, 1. O que Abel fez pela fé: Ele ofereceu um sacrifício mais aceitável do que Caim, um sacrifício mais completo e perfeito, pleiona suchian. Portanto, aprenda: (1.) Que, após a queda, Deus abriu um novo caminho para os filhos dos homens retornarem a ele na adoração religiosa. Este é um dos primeiros casos registrados de homens caídos indo adorar a Deus; e foi uma maravilha de misericórdia que todas as relações entre Deus e o homem não tenham sido interrompidas pela queda. (2.) Após a queda, Deus deve ser adorado por meio de sacrifícios, uma forma de adoração que traz consigo uma confissão do pecado, e do deserto do pecado, e uma profissão de fé em um Redentor, que deveria ser um resgate para as almas dos homens. (3.) Que, desde o início, houve uma diferença notável entre os adoradores. Aqui estavam duas pessoas, irmãos, que foram adorar a Deus, e ainda assim havia uma grande diferença. Caim era o irmão mais velho, mas Abel tem preferência. Não é a antiguidade de nascimento, mas a graça, que torna os homens verdadeiramente honrados. A diferença é observável nas suas pessoas: Abel era uma pessoa reta, um homem justo, um verdadeiro crente; Caim era um formalista, não tinha um princípio de graça especial. É observável nos seus princípios: Abel agiu sob o poder da fé; Caim apenas pela força da educação, ou consciência natural. Houve também uma diferença muito observável em suas ofertas: Abel trouxe um sacrifício de expiação, trazido das primícias do rebanho, reconhecendo-se um pecador que merecia morrer, e só esperando misericórdia através do grande sacrifício; Caim trouxe apenas um sacrifício de reconhecimento, uma mera oferta de agradecimento, o fruto da terra, que poderia, e talvez deva, ter sido oferecido na inocência; aqui não houve confissão de pecado, nem consideração pelo resgate; este foi um defeito essencial na oferta de Caim. Sempre haverá uma diferença entre aqueles que adoram o Deus verdadeiro; alguns o cercarão com mentiras, outros serão fiéis aos santos; alguns, como o fariseu, se apoiarão em sua própria justiça; outros, como o publicano, confessarão seus pecados e se lançarão à misericórdia de Deus em Cristo. 2. O que Abel ganhou pela sua fé: o registro original está em Gênesis 4:4, Deus respeitou Abel e sua oferta; primeiro à sua pessoa como graciosa, depois à sua oferta como procedente da graça, especialmente da graça da fé. Neste lugar somos informados de que ele obteve pela sua fé algumas vantagens especiais; como, (1.) Testemunhar que ele era justo, uma pessoa justificada, santificada e aceita; isso, muito provavelmente, foi atestado pelo fogo do céu, acendendo e consumindo seu sacrifício. (2.) Deus deu testemunho da justiça de sua pessoa, testificando sua aceitação de seus dons. Quando o fogo, emblema da justiça de Deus, consumiu a oferta, foi um sinal de que a misericórdia de Deus aceitou o ofertante por causa do grande sacrifício. (3.) Por isso ele, estando morto, ainda fala. Ele teve a honra de deixar um caso de palestra instrutivo; e o que isso nos fala? O que devemos aprender com isso? [1.] Esse homem caído tem permissão para adorar a Deus, com esperança de aceitação. [2.] Que, se nossas pessoas e ofertas forem aceitas, deve ser através da fé no Messias. [3.] Essa aceitação por Deus é um favor peculiar e distintivo. [4.] Que aqueles que obtêm este favor de Deus devem esperar a inveja e a malícia do mundo. [5.] Que Deus não permitirá que os ferimentos causados ao seu povo permaneçam impunes, nem que seus sofrimentos não sejam recompensados. Estas são instruções muito boas e úteis, mas o sangue da aspersão fala coisas melhores do que o de Abel. [6.] Que Deus não permitiria que a fé de Abel morresse com ele, mas ressuscitaria outros, que deveriam obter fé igualmente preciosa; e assim ele fez em pouco tempo; pois no próximo versículo lemos, II. Da fé de Enoque, Hebreus 11:5. Ele é o segundo daqueles presbíteros que pela fé tem um bom relato. Observe, 1. O que é relatado aqui sobre ele. Neste lugar (e em Gênesis 5:22, etc.) lemos: (1.) Que ele andou com Deus, isto é, que ele era realmente, eminentemente, ativamente, progressivamente e perseverantemente religioso em sua conformidade com Deus, comunhão com Deus e complacência em Deus. (2.) Que ele foi trasladado, para que não visse a morte, nem qualquer parte dele fosse encontrada na terra; pois Deus o levou, alma e corpo, ao céu, como fará com aqueles dos santos que serão encontrados vivos em sua segunda vinda. (3.) Que antes de sua trasladação ele teve este testemunho de que agradou a Deus. Ele tinha a evidência disso em sua própria consciência, e o Espírito de Deus testemunhou com seu espírito. Aqueles que pela fé andam com Deus num mundo pecaminoso lhe agradam, e ele lhes dará marcas de seu favor e os honrará. 2. O que é dito aqui sobre sua fé, Hebreus 11:6. Diz-se que sem esta fé é impossível agradar a Deus, sem uma fé que nos ajude a andar com Deus, uma fé ativa, e que não podemos ir a Deus a menos que acreditemos que ele existe e que é um recompensador daqueles que o buscam diligentemente. (1.) Ele deve acreditar que Deus é, e que ele é o que é, o que se revelou nas escrituras, um Ser de infinitas perfeições, subsistindo em três pessoas, Pai, Filho e Espírito Santo. Observe que a crença prática na existência de Deus, conforme revelada na palavra, seria um poderoso temor em nossas almas, um freio de restrição para nos guardar do pecado e um estímulo de restrição para nos colocar em todo tipo de obediência ao evangelho. (2.) Que ele é um recompensador daqueles que o buscam diligentemente. Aqui observe: [1.] Pela queda perdemos Deus; perdemos a luz divina, a vida, o amor, a semelhança e a comunhão. [2.] Deus será novamente encontrado por nós através de Cristo, o segundo Adão. [3.] Deus prescreveu meios e caminhos pelos quais ele pode ser encontrado; além disso, uma atenção estrita aos seus oráculos, atendimento às suas ordenanças e ministros desempenhando devidamente seu cargo e associando-se ao seu povo, observando sua orientação providencial e, em todas as coisas, esperando humildemente sua graciosa presença. [4.] Aqueles que desejam encontrar Deus nesses seus caminhos devem buscá-lo diligentemente; eles devem buscar com antecedência, com seriedade e perseverança. Então eles o buscarão e o encontrarão, se o buscarem de todo o coração; e quando o encontrarem, como seu Deus reconciliado, nunca se arrependerão dos esforços que gastaram em procurá-lo. III. A fé de Noé, Hebreus 11:7. Observe, 1. A base da fé de Noé - uma advertência que ele recebeu de Deus sobre coisas ainda não vistas. Ele teve uma revelação divina, seja por voz ou visão não aparece; mas era tal que trazia consigo sua própria evidência; ele foi avisado de coisas ainda não vistas, isto é, de um grande e severo julgamento, tal como o mundo nunca tinha visto, e do qual, no curso de causas secundárias, ainda não havia o menor sinal. Ele deveria comunicar esse aviso secreto ao mundo, que certamente desprezaria tanto ele quanto sua mensagem. Deus geralmente avisa os pecadores antes de atacar; e, onde suas advertências forem desprezadas, o golpe será mais pesado. 2. Os atos de fé de Noé e a influência que ela teve tanto em sua mente quanto em sua prática. (1.) Em sua mente; impressionou sua alma com o medo do julgamento de Deus: ele foi movido pelo medo. A fé influencia primeiro os nossos afetos, depois as nossas ações; e a fé atua nas afeições que são adequadas ao assunto revelado. Se for algo bom, a fé desperta o amor e o desejo; se alguma coisa má, a fé desperta o medo. (2.) Sua fé influenciou sua prática. Seu medo, assim estimulado por acreditar na ameaça de Deus, levou-o a preparar uma arca, na qual, sem dúvida, ele encontrou os desprezos e as reprovações de uma geração perversa. Ele não discutiu com Deus por que deveria fazer uma arca, nem como ela poderia conter o que deveria ser alojado nela, nem como tal navio poderia resistir a uma tempestade tão grande. Sua fé silenciou todas as objeções e o levou a trabalhar com seriedade. 3. Os abençoados frutos e recompensas da fé de Noé. (1.) Nisto ele e sua casa foram salvos, quando um mundo inteiro de pecadores estava perecendo ao redor deles. Deus salvou sua família por causa dele; foi bom para eles que fossem filhos e filhas de Noé; foi bom para essas mulheres que elas se casassem com alguém da família de Noé; talvez eles pudessem ter se casado com grandes propriedades de outras famílias, mas então teriam se afogado. Costumamos dizer: “É bom ser semelhante a uma propriedade”; mas certamente é bom ser semelhante à aliança. (2.) Nisto ele julgou e condenou o mundo; seu santo temor condenou sua segurança e vã confiança; sua fé condenou a incredulidade deles; sua obediência condenou seu desprezo e rebelião. Bons exemplos converterão os pecadores ou os condenarão. Há algo muito convincente numa vida de estrita santidade e consideração por Deus; recomenda-se à consciência de cada homem aos olhos de Deus, e eles são julgados por ela. Esta é a melhor maneira que o povo de Deus pode adotar para condenar os ímpios; não por uma linguagem dura e censuradora, mas por uma conversa santa e exemplar. (3.) Nisto ele se tornou herdeiro da justiça que vem pela fé. [1.] Ele possuía uma verdadeira justiça justificadora; ele era herdeiro dela: e, [2.] Este seu direito de herança era através da fé em Cristo, como um membro de Cristo, um filho de Deus, e, se um filho, então um herdeiro. A sua justiça era relativa, resultante da sua adoção, através da fé na semente prometida. Como sempre esperamos ser justificados e salvos no grande e terrível dia do Senhor, preparemos agora uma arca, garantamos um interesse em Cristo e na arca da aliança, e façamos isso rapidamente, antes que a porta seja fechada, pois não há salvação em nenhum outro. 4. A fé de Abraão, amigo de Deus e pai dos fiéis, de quem os hebreus se vangloriavam e de quem derivavam sua linhagem e privilégios; e, portanto, o apóstolo, para que pudesse agradá-los e beneficiá-los, amplia mais as realizações heróicas da fé de Abraão do que de qualquer outro patriarca; e no meio de seu relato da fé de Abraão ele insere a história da fé de Sara, cujas filhas são aquelas mulheres que continuam a se sair bem. Observe, 1. A base da fé de Abraão, o chamado e a promessa de Deus, Hebreus 11:8. (1.) Este chamado, embora tenha sido um chamado muito difícil, foi o chamado de Deus e, portanto, uma base suficiente para fé e regra de obediência. A maneira pela qual ele foi chamado Estêvão é relatada em Atos 7:2, Atos 7:3: O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão, quando ele estava na Mesopotâmia – e disse-lhe: Sai da tua terra, e da tua parentela, e entra na terra que eu te mostrarei. Este foi um chamado eficaz, pelo qual ele foi convertido da idolatria da casa de seu pai, Gn 12:1. Este chamado foi renovado após a morte de seu pai em Charran. Observe, [1.] A graça de Deus é absolutamente gratuita, ao pegar alguns dos piores homens e torná-los os melhores. [2.] Deus deve vir até nós antes de chegarmos a ele. [3.] Ao chamar e converter pecadores, Deus aparece como um Deus de glória e realiza uma obra gloriosa na alma. [4.] Isso nos chama não apenas a deixar o pecado, mas também a companhia pecaminosa e tudo o que for inconsistente com nossa devoção a ele. [5.] Precisamos ser chamados, não apenas para partir bem, mas para prosseguir bem. [6.] Ele não permitirá que seu povo descanse em qualquer lugar que não seja a Canaã celestial. (2.) A promessa de Deus. Deus prometeu a Abraão que o lugar para o qual foi chamado ele receberia posteriormente como herança, depois de algum tempo ele teria a Canaã celestial como sua herança e, com o passar do tempo, sua posteridade herdaria a Canaã terrena. Observe aqui: [1.] Deus chama seu povo para uma herança: por seu chamado eficaz ele os torna filhos e, portanto, herdeiros. [2.] Esta herança não é imediatamente possuída por eles; eles devem esperar algum tempo por isso: mas a promessa é certa e terá seu cumprimento oportuno. [3.] A fé dos pais muitas vezes proporciona bênçãos para sua posteridade. 2. O exercício da fé de Abraão: ele cedeu uma consideração implícita ao chamado de Deus. (1.) Ele saiu, sem saber para onde foi. Ele se colocou nas mãos de Deus, para enviá-lo aonde quisesse. Ele subscreveu a sabedoria de Deus, como o mais apto para dirigir; e submetido à sua vontade, como mais apto para determinar tudo o que lhe dizia respeito. A fé e a obediência implícitas são devidas a Deus, e somente a ele. Todos os que são efetivamente chamados renunciam à sua própria vontade e sabedoria à vontade e sabedoria de Deus, e é sua sabedoria fazê-lo; embora nem sempre conheçam o seu caminho, ainda assim conhecem o seu guia, e isso os satisfaz. (2.) Ele peregrinou na terra da promessa como em um país estranho. Este foi um exercício de sua fé. Observe, [1.] Como Canaã é chamada de terra prometida, porque ainda é apenas prometida, não possuída. [2.] Como Abraão viveu em Canaã, não como herdeiro e proprietário, mas apenas como estrangeiro. Ele não serviu de expulsão, nem iniciou uma guerra contra os antigos habitantes, para desapropria-los, mas contentou-se em viver como um estranho, em suportar pacientemente suas indelicadezas, em receber quaisquer favores deles com gratidão e em manter seu coração fixo em seu lar, a Canaã celestial. [3.] Ele habitou em tabernáculos com Isaque e Jacó, herdeiros com ele da mesma promessa. Ele viveu ali em condição de mudança ambulatorial, vivendo em prontidão diária para sua remoção: e assim deveríamos todos viver neste mundo. Ele tinha boa companhia com ele, e eles foram um grande conforto para ele em seu estado de peregrinação. Abraão viveu até Isaque completar setenta e cinco anos e Jacó quinze. Isaque e Jacó eram herdeiros da mesma promessa; pois a promessa foi renovada a Isaque (Gn 26:3), e a Jacó, Gn 28:13. Todos os santos são herdeiros da mesma promessa. A promessa é feita aos crentes e seus filhos, e a todos quantos o Senhor nosso Deus chamar. E é agradável ver pais e filhos peregrinando juntos neste mundo como herdeiros da herança celestial. 3. Os sustentáculos da fé de Abraão (Hb 11.10): Ele procurava uma cidade que tivesse fundamentos, cujo construtor e construtor é Deus. Observe aqui, (1.) A descrição dada do céu: é uma cidade, uma sociedade regular, bem estabelecida, bem defendida e bem suprida: é uma cidade que tem fundamentos, até mesmo os propósitos imutáveis e o poder onipotente de Deus, os méritos infinitos e a mediação do Senhor Jesus Cristo, as promessas de uma aliança eterna, sua própria pureza e a perfeição de seus habitantes: e é uma cidade cujo construtor e criador é Deus. Ele inventou o modelo; ele o fez, e abriu um caminho novo e vivo para ele, e o preparou para seu povo; ele os coloca em posse dela, prefere-os nela, e é ele mesmo a substância e a felicidade dela. (2.) Observe a devida consideração que Abraão tinha por esta cidade celestial: ele a procurou; ele acreditava que existia tal estado; ele esperou por isso e, nesse meio tempo, conversou sobre isso pela fé; ele tinha esperanças exaltadas e alegres de que, no tempo e maneira de Deus, ele seria levado com segurança até lá. (3.) A influência que isso teve em sua conversa atual: foi um apoio para ele sob todas as provações de seu estado de permanência, ajudou-o pacientemente a suportar todas as inconveniências e a cumprir ativamente todos os seus deveres, perseverando até o fim. V. No meio da história de Abraão, o apóstolo insere um relato da fé de Sara. Aqui observe, 1. As dificuldades da fé de Sara, que eram muito grandes. Como, (1.) A prevalência da incredulidade por um tempo: ela riu da promessa, como impossível de ser cumprida. (2.) Ela havia se desviado de seu dever por causa da incredulidade, ao fazer com que Abraão levasse Hagar para sua cama, para que ele pudesse ter uma posteridade. Agora, esse pecado dela tornaria mais difícil para ela agir pela fé depois. (3.) A grande improbabilidade da coisa prometida, que ela deveria ser mãe de uma criança, quando ela era de constituição estéril naturalmente, e já havia passado da idade prolífica. 2. As ações de sua fé. Sua incredulidade é perdoada e esquecida, mas sua fé prevaleceu e está registrada: Ela julgou fiel aquele que havia prometido, Hebreus 11:11. Ela recebeu a promessa como promessa de Deus; e, estando convencida disso, ela realmente julgou que ele poderia e iria realizá-la, por mais impossível que parecesse à razão; pois a fidelidade de Deus não permitirá que ele engane seu povo. 3. Os frutos e recompensas de sua fé. (1.) Ela recebeu força para conceber a semente. A força da natureza, assim como a graça, vem de Deus: ele pode tornar fecunda a alma estéril, assim como o ventre estéril. (2.) Ela deu à luz um filho, um filho varão, um filho da promessa e do conforto dos anos avançados de seus pais e da esperança das idades futuras. (3.) Deles, através deste filho, surgiu uma numerosa descendência de pessoas ilustres, como as estrelas do céu (Hb 11:12) – uma nação grande, poderosa e renomada, acima de todo o resto do mundo; e uma nação de santos, a igreja e povo peculiar de Deus; e, que foi a maior honra e recompensa de todas, destes, segundo a carne, veio o Messias, que é sobre todos, Deus bendito para sempre. VI. O apóstolo passa a mencionar a fé dos outros patriarcas, Isaque e Jacó, e do restante desta família feliz, Hebreus 11:13. Aqui observe, 1. A prova de sua fé na imperfeição de seu estado atual. Eles não haviam recebido as promessas, ou seja, não haviam recebido as coisas prometidas, ainda não haviam sido colocados na posse de Canaã, ainda não tinham visto a sua numerosa descendência, não tinham visto Cristo em carne. Observe, (1.) Muitos que estão interessados nas promessas não recebem atualmente as coisas prometidas. (2.) Uma imperfeição do estado atual dos santos na terra é que sua felicidade reside mais na promessa e na reversão do que no verdadeiro gozo e posse. O estado evangélico é mais perfeito que o patriarcal, porque mais promessas foram cumpridas agora. O estado celestial será o mais perfeito de todos; pois ali todas as promessas terão seu pleno cumprimento. 2. As ações de sua fé durante esse estado imperfeito de coisas. Embora ainda não tivessem recebido as promessas, (1.) Eles os viram de longe. A fé tem um olhar claro e forte e pode ver as misericórdias prometidas a uma grande distância. Abraão viu o dia de Cristo, quando estava longe, e se alegrou, João 8:56. (2.) Eles foram persuadidos de que eram verdadeiros e deveriam ser cumpridos. A fé sela que Deus é verdadeiro e, assim, acalma e satisfaz a alma. (3.) Eles os abraçaram. A fé deles era uma fé de consentimento. A fé tem um braço longo e pode alcançar bênçãos a grandes distâncias, pode torná-las presentes, pode amá-las e regozijar-se com elas; e, portanto, antecede o gozo deles. (4.) Eles confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra. Observe, [1.] Sua condição: Estrangeiros e peregrinos. Eles são estranhos como santos, cujo lar é o céu; eles são peregrinos enquanto viajam em direção à sua casa, embora muitas vezes de forma mesquinha e lenta. [2.] O reconhecimento desta sua condição: eles não tinham vergonha de possuí-la; tanto seus lábios como suas vidas confessaram sua condição atual. Eles esperavam pouco do mundo. Eles se importaram em não se envolver muito nisso. Eles se esforçaram para deixar de lado todo peso, para cingir suas mentes para seguirem seu caminho, para fazer companhia e acompanhar seus companheiros de viagem, procurando dificuldades, suportando-as e desejando voltar para casa. (5.) Nisto eles declararam claramente que buscavam outro país (Hb 11:14), o céu, seu próprio país. Pois é daí que vem o seu nascimento espiritual, aí estão os seus melhores parentes e aí está a sua herança. Este país eles procuram: seus desígnios são para ele; seus desejos estão atrás disso; o discurso deles é sobre isso; eles se esforçam diligentemente para esclarecer seu direito a isso, para ter seu temperamento adequado a isso, para conversar nele e para desfrutar dele. (6.) Eles deram plena prova de sua sinceridade ao fazer tal confissão. Pois, [1.] Eles não se lembravam daquele país de onde vieram, Hebreus 11:15. Eles não ansiavam pela abundância e pelos prazeres, nem se arrependeram e se arrependeram de tê-lo deixado; eles não tinham desejo de voltar a ele. Observe que aqueles que uma vez foram chamados de forma eficaz e salvadora para fora de um estado pecaminoso não têm intenção de retornar a ele novamente; eles agora sabem coisas melhores. [2.] Eles não aproveitaram a oportunidade que se apresentou para seu retorno. Eles poderiam ter tido essa oportunidade. Eles tiveram tempo suficiente para retornar. Eles tinham força natural para retornar. Eles conheciam o caminho. Aqueles com quem eles permaneceram estariam dispostos a se separar deles. Seus velhos amigos teriam ficado felizes em recebê-los. Eles tinham o suficiente para suportar os encargos da viagem; e carne e sangue, um conselheiro corrupto, às vezes lhes sugeria um retorno. Mas eles aderiram firmemente a Deus e ao dever, sob todos os desânimos e contra todas as tentações de se revoltarem contra ele. Todos nós deveríamos fazer o mesmo. Não desejaremos oportunidades de nos revoltarmos contra Deus; mas devemos mostrar a verdade da nossa fé e profissão através de uma adesão constante a ele até o fim dos nossos dias. A sinceridade deles apareceu não apenas em não retornar ao seu antigo país, mas em desejar um país melhor, ou seja, um país celestial. Observe, primeiro, que o país celestial é melhor do que qualquer outro na terra; está melhor situado, mais bem guardado com tudo o que é bom, mais bem protegido de tudo o que é mau; os empregos, os prazeres, a sociedade e tudo o que nela existe são melhores do que os melhores deste mundo. Em segundo lugar, todos os verdadeiros crentes desejam este país melhor. A verdadeira fé desperta desejos sinceros e fervorosos; e quanto mais forte for a fé, mais fervorosos serão esses desejos. (7.) Eles morreram na fé nessas promessas; não apenas viveu pela fé deles, mas morreu com plena convicção de que todas as promessas seriam cumpridas para eles e para eles, Hebreus 11:13. Essa fé resistiu até o fim. Pela fé, quando estavam morrendo, receberam a expiação; eles concordaram com a vontade de Deus; eles apagaram todos os dardos inflamados do diabo; eles superaram os terrores da morte, desarmaram-na de seu aguilhão e despediram-se alegremente deste mundo e de todos os confortos e cruzes dele. Esses foram os atos de sua fé. Agora observe, 3. A graciosa e grande recompensa de sua fé: Deus não se envergonha de ser seu Deus, pois preparou para eles uma cidade, Hebreus 11:16. Observe: (1.) Deus é o Deus de todos os verdadeiros crentes; a fé lhes dá interesse em Deus e em toda a sua plenitude. (2.) Ele é chamado de Deus. Ele se autodenomina assim: Eu sou o Deus de Abraão, e o Deus de Isaque, e o Deus de Jacó; ele lhes dá permissão para chamá-lo assim; e ele lhes dá o espírito de adoção, para capacitá-los a clamar: Aba, Pai. (3.) Apesar de sua mesquinhez por natureza, de sua vileza por causa do pecado e da pobreza de sua condição exterior, Deus não se envergonha de ser chamado de seu Deus: tal é sua condescendência, tal é seu amor por eles; portanto, que eles nunca se envergonhem de serem chamados de seu povo, nem de qualquer um daqueles que o são verdadeiramente, por mais desprezados que sejam no mundo. Acima de tudo, cuidem para que não sejam uma vergonha e um opróbrio para o seu Deus, e assim o provoquem a envergonhar-se deles; mas que ajam de modo a ser para ele um nome, um louvor e uma glória. (4.) Como prova disso, Deus preparou para eles uma cidade, uma felicidade adequada à relação em que os levou. Pois não há nada neste mundo que seja comparável ao amor de Deus em ser o Deus do seu povo; e, se Deus não pudesse nem quisesse dar ao seu povo nada melhor do que este mundo oferece, ele teria vergonha de ser chamado de seu Deus. Se ele os levar a tal relação consigo mesmo, ele os proverá adequadamente. Se ele os levar a tal relação consigo mesmo, ele os proverá adequadamente. Se ele tomar para si o título de Deus deles, ele responderá plenamente e agirá de acordo com isso; e ele preparou para eles no céu aquilo que responderá plenamente a esse caráter e relação, de modo que nunca será dito, para reprovação e desonra de Deus, que ele adotou um povo para ser seus próprios filhos e então não tomou o cuidado de fazer uma provisão adequada para eles. A consideração disso deve inflamar os afetos, ampliar os desejos e estimular os esforços diligentes do povo de Deus por esta cidade que ele preparou para eles. VII. Agora, depois que o apóstolo deu esse relato da fé de outros, com Abraão, ele retorna a ele novamente e nos dá um exemplo da maior provação e ato de fé já registrado, seja na história do pai dos fiéis ou de qualquer de sua semente espiritual; e esta foi a sua oferta a Isaque: Pela fé Abraão, quando foi provado, ofereceu Isaque; e aquele que recebeu as promessas ofereceu seu filho unigênito, Hebreus 11:17. Neste grande exemplo observe, 1. A prova e exercício da fé de Abraão; ele foi realmente julgado. É dito (Gênesis 22:1), Deus neste tentou Abraão; não pecar, pois assim Deus não tenta o homem, mas apenas testou sua fé e obediência ao propósito. Deus já havia tentado ou provado a fé de Abraão, quando ele o chamou para longe de seu país e da casa de seu pai, - quando pela fome ele foi forçado a sair de Canaã para o Egito, - quando ele foi obrigado a lutar com cinco reis para resgatar Ló, - quando Sara foi tirada dele por Abimeleque, e em muitos outros casos. Mas esta provação foi maior que todas; ele recebeu a ordem de oferecer seu filho Isaque. Leia o relato disso, Gênesis 22:2. Lá você descobrirá que cada palavra era uma provação: "Toma agora teu filho, teu único filho, Isaque, a quem amas, e vai para a terra de Moriá, e oferece-o lá em holocausto sobre uma das montanhas que eu te direi. Leva teu filho, não um de teus animais ou escravos, teu único filho com Sara, Isaque, teu riso, o filho de tua alegria e deleite, a quem você ama como a sua própria alma; leve-o embora para um lugar distante, a três dias de viagem, a terra de Moriá; não apenas o deixe lá, mas ofereça-o em holocausto”. Uma provação maior nunca foi imposta a nenhuma criatura. O apóstolo aqui menciona algumas coisas que contribuíram muito para a grandeza desta provação. (1.) Ele foi colocado nisso depois de ter recebido as promessas, de que este Isaque edificaria sua família, que nele sua descendência seria chamada (Hb 11:18), e que ele deveria ser um dos progenitores do Messias, e todas as nações abençoadas nele; de modo que, ao ser chamado a oferecer o seu Isaque, ele parecia ser chamado a destruir e exterminar a sua própria família, a cancelar as promessas de Deus, a impedir a vinda de Cristo, a destruir o mundo inteiro, a sacrificar a sua própria alma e as suas esperanças de salvação, e a exterminar a igreja de Deus de uma só vez: uma provação terrível! (2.) Que este Isaque era seu filho unigênito de sua esposa Sara, o único que ele teria dela, e o único que seria filho e herdeiro da promessa. Ismael deveria ser desanimado com a grandeza terrena. A promessa de uma posteridade e do Messias deve ser cumprida por meio deste filho ou não deve ser cumprida; de modo que, além de sua mais terna afeição por este filho, todas as suas expectativas estavam ligadas a ele e, se ele morresse, deveria perecer com ele. Se Abraão teve tantos filhos, este foi o único filho que poderia transmitir a todas as nações a bênção prometida. Um filho por quem ele esperou tanto tempo, a quem recebeu de uma maneira tão extraordinária, em quem seu coração estava posto - ter este filho oferecido como sacrifício, e isso por suas próprias mãos; foi uma provação que teria perturbado a mente mais firme e forte que já formou um corpo humano. 2. Os atos de fé de Abraão em tão grande provação: ele obedeceu; ele ofereceu Isaque; ele o entregou intencionalmente por sua alma submissa a Deus, e estava pronto para realmente fazer isso, de acordo com a ordem de Deus; ele foi tão longe até o momento crítico, e teria passado por isso se Deus não o tivesse impedido. Nada poderia ser mais terno e comovente do que aquelas palavras de Isaque: Meu pai, aqui está a lenha, aqui está o fogo; mas onde está o cordeiro para o holocausto? pensando pouco que ele seria o cordeiro; mas Abraão sabia disso e, ainda assim, prosseguiu com o grande desígnio. 3. Os apoios de sua fé. eles devem ser muito grandes, adequados à grandeza da provação: Ele considerou que Deus era capaz de ressuscitá-lo dentre os mortos, Hebreus 11:19. Sua fé era apoiada pela percepção que ele tinha do grande poder de Deus, que era capaz de ressuscitar os mortos; ele raciocinou assim consigo mesmo e assim resolveu todas as suas dúvidas. Não parece que ele tivesse qualquer expectativa de ser revogado e impedido de oferecer seu filho; tal expectativa teria estragado a prova e, conseqüentemente, o triunfo de sua fé; mas ele sabia que Deus era capaz de ressuscitá-lo dentre os mortos, e ele acreditava que Deus o faria, visto que tais grandes coisas dependiam de seu filho, que devem ter falhado se Isaque não tivesse mais vida. Observe, (1.) Deus é capaz de ressuscitar os mortos, de ressuscitar cadáveres e de ressuscitar almas mortas. (2.) A crença nisso nos levará através das maiores dificuldades e provações que pudermos encontrar. (3.) É nosso dever raciocinar sobre nossas dúvidas e medos, considerando o poder onipotente de Deus. 4. A recompensa da sua fé nesta grande prova (Hb 11,19): recebeu o seu filho dentre os mortos numa figura, numa parábola. (1.) Ele recebeu seu filho. Ele se separou dele para Deus, e Deus o devolveu novamente. A melhor maneira de desfrutar de nosso conforto com conforto é entregá-lo a Deus; ele então os retribuirá, se não na mesma moeda, mas com gentileza. (2.) Ele o recebeu dentre os mortos, pois o entregou como morto; ele era como uma criança morta para ele, e o retorno foi para ele nada menos que uma ressurreição. (3.) Esta foi uma figura ou parábola de algo mais. Era uma figura do sacrifício e da ressurreição de Cristo, do qual Isaque era um tipo. Foi uma figura e um penhor da gloriosa ressurreição de todos os verdadeiros crentes, cuja vida não está perdida, mas escondida com Cristo em Deus. Chegamos agora à fé de outros santos do Antigo Testamento, mencionados pelo nome e pelas provações e ações específicas de sua fé. VIII. Da fé de Isaque, Hebreus 11:20. Algo dele já tínhamos entrelaçado com a história de Abraão; aqui temos algo de natureza distinta – que pela fé ele abençoou seus dois filhos, Jacó e Esaú, com relação às coisas que viriam. Aqui observe, 1. Os atos de sua fé: Ele abençoou Jacó e Esaú em relação às coisas que viriam. Ele os abençoou; isto é, ele os entregou a Deus em aliança; ele recomendou Deus e a religião para eles; ele orou por eles e profetizou a respeito deles qual seria a condição e a condição de seus descendentes: temos o relato disso em Gênesis 27. Observe: (1.) Tanto Jacó como
Hebreus 11:32
Tendo o apóstolo nos dado uma classe de muitos crentes eminentes, cujos nomes são mencionados e as provações e atos específicos de sua fé registrados, agora conclui sua narrativa com um relato mais sumário de outro grupo de crentes, onde os atos particulares não são atribuídos a pessoas específicas pelo nome, mas deixados para serem aplicados por aqueles que estão bem familiarizados com a história sagrada; e, como um orador divino, ele prefacia sua parte da narrativa com uma elegante exposição: O que devo dizer mais? O tempo me faltaria; como se ele tivesse dito: “É em vão tentar esgotar este assunto; se eu não restringisse minha pena, ela logo ultrapassaria os limites de uma epístola; e, portanto, apenas mencionarei mais alguns e deixarei que você os amplie”. Observe: 1. Depois de todas as nossas pesquisas nas escrituras, ainda há mais a ser aprendido com elas. 2. Devemos considerar bem o que devemos dizer em assuntos divinos e adequá-lo da melhor maneira possível ao tempo. 3. Deveríamos ficar satisfeitos em pensar quão grande era o número de crentes sob o Antigo Testamento, e quão forte era sua fé, embora seus objetivos não fossem então tão plenamente revelados. E, 4. Deveríamos lamentar que agora, nos tempos do evangelho, quando a regra de fé é mais clara e perfeita, o número de crentes seja tão pequeno e sua fé tão fraca. I. Neste relato resumido o apóstolo menciona, 1. Gideão, cuja história temos em Juízes 6:11, etc. Ele foi um instrumento eminente levantado por Deus para libertar seu povo da opressão dos midianitas; ele era uma pessoa de tribo e família mesquinhas, chamado para um emprego mesquinho (malha de trigo) e saudado por um anjo de Deus desta maneira surpreendente: O Senhor é contigo, poderoso homem de guerra. A princípio Gideão não pôde receber tais honras, mas humildemente expõe ao anjo sobre seu estado abatido e angustiado. O anjo do Senhor entrega-lhe a sua comissão e assegura-lhe o sucesso, confirmando a certeza pelo fogo que sai da rocha. Gideão é instruído a oferecer sacrifícios e, instruído em seu dever, sai contra os midianitas, quando seu exército é reduzido de trinta e dois mil para trezentos; ainda assim, por meio deles, com suas lâmpadas e jarros, Deus colocou todo o exército dos midianitas em confusão e ruína: e a mesma fé que deu a Gideão tanta coragem e honra permitiu-lhe agir com grande mansidão e modéstia para com seus irmãos depois. É a excelência da graça da fé que, embora ajude os homens a fazer grandes coisas, os impede de terem pensamentos elevados e grandiosos sobre si mesmos. 2. Baraque, outro instrumento levantado para libertar Israel das mãos de Jabim, rei de Canaã, Juízes 4, onde lemos: (1.) Embora ele fosse um soldado, ainda assim recebeu sua comissão e instruções de Débora, uma profetisa do Senhor; e ele insistiu em ter este oráculo divino consigo em sua expedição. (2.) Ele obteve uma grande vitória pela sua fé sobre todo o exército de Sísera. (3.) Sua fé o ensinou a devolver todo louvor e glória a Deus: esta é a natureza da fé; recorre a Deus em todos os perigos e dificuldades, e então retorna agradecido a Deus por todas as misericórdias e libertações. 3. Sansão, outro instrumento que Deus levantou para libertar Israel dos filisteus: sua história temos em Juízes 13, 14, 15 e 16, e com ela aprendemos que a graça da fé é a força da alma para um grande serviço. Se Sansão não tivesse tido uma fé forte e também um braço forte, ele nunca teria realizado tais façanhas. Observe: (1.) Pela fé os servos de Deus vencerão até mesmo o leão que ruge. (2.) A verdadeira fé é reconhecida e aceita, mesmo quando misturada com muitas falhas. (3.) A fé do crente perdura até o fim e, ao morrer, dá-lhe a vitória sobre a morte e todos os seus inimigos mortais; sua maior conquista ele obtém ao morrer. 4. Jefté, cuja história temos, Juízes 11, antes da de Sansão. Ele foi levantado para libertar Israel dos amonitas. À medida que vários e novos inimigos se levantam contra o povo de Deus, vários e novos libertadores são levantados para eles. Na história de Jefté, observe: (1.) A graça de Deus muitas vezes descobre e prende as pessoas mais indignas e menos merecedoras, para fazer grandes coisas por elas e por elas. Jefté era filho de uma prostituta. (2.) A graça da fé, onde quer que esteja, levará os homens a reconhecer a Deus em todos os seus caminhos (Juízes 11:11): Jefté ensaiou todas as suas palavras diante do Senhor em Mizpá. (3.) A graça da fé tornará os homens ousados e aventureiros em uma boa causa. (4.) A fé não apenas levará os homens a fazerem seus votos a Deus, mas também a pagarem seus votos após a misericórdia recebida; sim, embora tenham jurado grande sofrimento, mágoa e perda, como no caso de Jefté e sua filha. 5. Davi, aquele grande homem segundo o coração de Deus. Poucos enfrentaram provações maiores e poucos descobriram uma fé mais viva. Sua primeira aparição no palco do mundo foi uma grande prova de sua fé. Tendo, quando jovem, matado o leão e o urso, a sua fé em Deus encorajou-o a encontrar o grande Golias e ajudou-o a triunfar sobre ele. A mesma fé capacitou-o a suportar pacientemente a malícia ingrata de Saul e seus favoritos, e a esperar até que Deus o colocasse na posse do poder e da dignidade prometidos. A mesma fé fez dele um príncipe muito bem sucedido e vitorioso, e, depois de uma longa vida de virtude e honra (embora não sem algumas manchas sujas de pecado), ele morreu na fé, confiando na aliança eterna que Deus havia feito com ele e com os seus, ordenada e segura em todas as coisas; e ele deixou para trás memórias excelentes das provações e atos de fé no livro dos Salmos que sempre serão de grande estima e utilidade entre o povo de Deus. 6. Samuel, criado para ser um eminente profeta do Senhor para Israel, bem como um governante sobre eles. Deus se revelou a Samuel quando ele era apenas uma criança e continuou a fazê-lo até sua morte. Em sua história, observe: (1.) É provável que aqueles que começarem a exercê-la provavelmente crescerão até alguma eminência na fé. (2.) Aqueles cujo trabalho é revelar a mente e a vontade de Deus aos outros precisavam estar bem estabelecidos na crença nisso. 7. A Samuel ele acrescenta, e dos profetas, que eram ministros extraordinários da igreja do Antigo Testamento, empregados por Deus às vezes para denunciar o julgamento, às vezes para prometer misericórdia, sempre para reprovar o pecado; às vezes para prever eventos notáveis, conhecidos apenas por Deus; e principalmente para avisar sobre o Messias, sua vinda, pessoa e cargos; pois nele estão os profetas e também o centro da lei. Agora, uma fé verdadeira e forte era um requisito essencial para o correto desempenho de um cargo como este. II. Depois de nomear determinadas pessoas, ele passa a nos contar quais coisas foram feitas por sua fé. Ele menciona algumas coisas que se aplicam facilmente a uma ou outra das pessoas mencionadas; mas ele menciona outras coisas que não são tão fáceis de acomodar a qualquer um aqui mencionado, mas devem ser deixadas para conjecturas ou acomodações gerais. 1. Pela fé eles subjugaram reinos, Hebreus 11:33. Assim fizeram Davi, Josué e muitos dos juízes. Aprenda portanto: (1.) Os interesses e poderes dos reis e reinos são frequentemente colocados em oposição a Deus e ao seu povo. (2.) Deus pode facilmente subjugar todos os reis e reinos que se propuseram a se opor a ele. (3.) A fé é uma qualificação adequada e excelente para aqueles que lutam nos caminhos do Senhor; isso os torna justos, ousados e sábios. 2. Eles praticaram a justiça, tanto em suas capacidades públicas quanto pessoais; eles desviaram muitos da idolatria para os caminhos da justiça; eles creram em Deus, e isso lhes foi imputado como justiça; eles caminharam e agiram retamente para com Deus e o homem. É uma honra e felicidade maior praticar a justiça do que realizar milagres; a fé é um princípio ativo da justiça universal. 3. Eles obtiveram promessas, tanto gerais quanto especiais. É a fé que nos interessa pelas promessas; é pela fé que temos o conforto das promessas; e é pela fé que estamos preparados para esperar pelas promessas e, no devido tempo, recebê-las. 4. Taparam a boca dos leões; o mesmo fez Sansão, Juízes 14:5, Juízes 14:6, e Davi, 1 Samuel 17:34, 1 Samuel 17:35 e Daniel, Daniel 6:22. Aprenda aqui: (1.) O poder de Deus está acima do poder da criatura. (2.) A fé envolve o poder de Deus para o seu povo, sempre que for para a sua glória, para vencer feras e homens brutos. 5. Eles apagaram a violência do fogo, Hebreus 11:34. Então Moisés, pela oração da fé, apagou o fogo da ira de Deus que foi aceso contra o povo de Israel, Números 11:1, Números 11:2. O mesmo fizeram os três filhos, ou melhor, poderosos campeões, Dan 3:17-27. Sua fé em Deus, recusando-se a adorar a imagem de ouro, expôs-os à fornalha ardente que Nabucodonosor havia preparado para eles, e sua fé contratou para eles aquele poder e presença de Deus na fornalha que extinguiu a violência do fogo, de modo que nem mesmo o cheiro dele passou sobre eles. Nunca a graça da fé foi mais severamente provada, nunca mais nobremente exercida, nem mais gloriosamente recompensada do que a deles. 6. Eles escaparam do fio da espada. Assim Davi escapou da espada de Golias e de Saul; e Mardoqueu e os judeus escaparam da espada de Hamã. As espadas dos homens estão nas mãos de Deus, e ele pode embotar o fio da espada e desviá-la de seu povo contra seus inimigos quando quiser. A fé segura aquela mão de Deus que segura as espadas dos homens; e Deus muitas vezes sofreu ser vencido pela fé de seu povo. 7. Da fraqueza eles se tornaram fortes. Da fraqueza nacional, na qual os judeus muitas vezes caíam pela sua incredulidade; após o reavivamento de sua fé, todos os seus interesses e assuntos reviveram e floresceram. De fraqueza corporal; assim, Ezequias, acreditando na palavra de Deus, recuperou-se de uma enfermidade mortal e atribuiu sua recuperação à promessa e ao poder de Deus (Is 38:15, Is 38:16): O que devo dizer? Ele o falou e também o fez. Senhor, por estas coisas os homens vivem, e nestas está a vida do meu espírito. E é a mesma graça da fé que da fraqueza espiritual ajuda os homens a recuperar e renovar as forças. 8. Eles se tornaram valentes na luta. O mesmo fizeram Josué, os juízes e David. A verdadeira fé dá a verdadeira coragem e paciência, pois discerne a força de Deus e, portanto, a fraqueza de todos os seus inimigos. E eles não foram apenas valentes, mas também bem-sucedidos. Deus, como recompensa e incentivo à sua fé, pôs em fuga os exércitos dos estrangeiros, daqueles que eram estranhos à sua comunidade e inimigos da sua religião; Deus os fez fugir e cair diante de seus servos fiéis. Comandantes que crêem e oram, à frente de exércitos que crêem e oram, foram tão reconhecidos e honrados por Deus que nada poderia resistir a eles. 9. As mulheres receberam seus mortos ressuscitados, Hebreus 11:35. O mesmo fez a viúva de Sarepata (1 Reis 17:23), e a sunamita, 2 Reis 4:36. (1.) Em Cristo não há homem nem mulher; muitos do sexo frágil têm sido fortes na fé. (2.) Embora a aliança da graça receba os filhos dos crentes, ainda assim os deixa sujeitos à morte natural. (3.) As mães pobres relutam em renunciar ao interesse pelos filhos, embora a morte as tenha levado embora. (4.) Deus às vezes cedeu tanto às ternas afeições de mulheres tristes a ponto de restaurar a vida de seus filhos mortos. Assim, Cristo teve compaixão da viúva de Naim, Lucas 7:12, etc. (5.) Isto deve confirmar a nossa fé na ressurreição geral. III. O apóstolo nos conta o que esses crentes suportaram pela fé. 1. Eles foram torturados, não aceitando a libertação, Hebreus 11:35. Eles foram colocados na tortura, para fazê-los renunciar ao seu Deus, ao seu Salvador e à sua religião. Eles suportaram a tortura e não aceitaram a libertação em termos tão vis; e o que os animou a sofrer foi a esperança que tinham de obter uma ressurreição melhor e uma libertação em termos mais honrosos. Acredita-se que isso se refira àquela história memorável, 2 Macc. 7, etc. 2. Eles suportaram provações de escárnios e açoites cruéis, e cadeias e prisões, Hebreus 11:36. Eles foram perseguidos em sua reputação por zombarias, que são cruéis para uma mente ingênua; em suas pessoas, através da flagelação, a punição dos escravos; em sua liberdade por meio de cadeias e prisões. Observe quão inveterada é a malícia que os homens ímpios têm para com os justos, até onde ela irá e que variedade de crueldades ela inventará e exercerá sobre aqueles contra quem eles não têm motivo de discórdia, exceto nos assuntos de seu Deus. 3. Eles foram mortos da maneira mais cruel; alguns foram apedrejados, como Zacarias (2 Crônicas 24:21), serrados em pedaços, como Isaías por Manassés. Eles foram tentados; alguns leram, queimaram, 2 Macc. 7:5. Eles foram mortos com a espada. Todos os tipos de mortes foram preparados para eles; seus inimigos revestiram a morte com toda a gama de crueldade e terror, e ainda assim eles corajosamente a enfrentaram e suportaram. 4. Aqueles que escaparam da morte foram tão maltratados que a morte pode parecer mais elegível do que tal vida. Seus inimigos os pouparam, apenas para prolongar sua miséria e esgotar toda a sua paciência; pois foram forçados a vagar vestidos de peles de ovelhas e de cabras, sendo desamparados, afligidos e atormentados; eles vagaram pelos desertos e pelas montanhas, e pelas covas e cavernas da terra, Hebreus 11:37, Hebreus 11:38. Eles foram despojados das conveniências da vida e expulsos de casa e do porto. Eles não tinham roupas para vestir, mas foram forçados a cobrir-se com peles de animais mortos. Eles foram expulsos de toda a sociedade humana e forçados a conversar com os animais do campo, a esconder-se em tocas e cavernas e a fazer suas queixas às rochas e aos rios, não mais obstinados do que seus inimigos. Sofrimentos como esses eles suportaram por sua fé; e tais eles suportaram através do poder da graça da fé: e qual devemos mais admirar, a maldade da natureza humana, que é capaz de perpetrar tais crueldades contra os semelhantes, ou a excelência da graça divina, que é capaz de suportar os fiéis sob tais crueldades, e carregá-los com segurança através de tudo? 4. O que eles obtiveram por sua fé. 1. Um caráter muito honroso e elogio de Deus, o verdadeiro Juiz e fonte de honra - que o mundo não era digno de tais homens; o mundo não merecia tais bênçãos; não sabiam como valorizá-los, nem como utilizá-los. Homens perversos! Os justos não são dignos de viver no mundo, e Deus declara que o mundo não é digno deles; e, embora divirjam amplamente em seu julgamento, eles concordam nisso: não é adequado que homens bons descansem neste mundo; e, portanto, Deus os recebe fora dele, para aquele mundo que é adequado para eles, e ainda assim muito além do mérito de todos os seus serviços e sofrimentos. 2. Eles obtiveram um bom relatório (Hb 11:39) de todos os homens bons, e da própria verdade, e têm a honra de serem inscritos neste calendário sagrado dos dignos do Antigo Testamento, testemunhas de Deus; sim, eles tinham um testemunho deles nas consciências de seus inimigos, que, embora abusassem deles, foram condenados por suas próprias consciências, por perseguirem aqueles que eram mais justos do que eles. 3. Eles obtiveram interesse nas promessas, embora não a posse total delas. Eles tinham direito às promessas, embora não recebessem as grandes coisas prometidas. Isto não se refere à felicidade do estado celestial, pois isto eles receberam, quando morreram, na medida de uma parte, em uma parte constituinte de suas pessoas, e a parte muito melhor; mas se refere à felicidade do estado evangélico: eles tinham tipos, mas não o antítipo; tinham sombras, mas não tinham visto a substância; e ainda assim, sob esta dispensação imperfeita, eles descobriram esta fé preciosa. O apóstolo insiste nisso para tornar a fé mais ilustre e para provocar os cristãos a um santo ciúme e emulação; que eles não deveriam ser superados no exercício da fé por aqueles que ficaram tão aquém deles em todas as ajudas e vantagens para acreditar. Ele diz aos hebreus que Deus havia providenciado algumas coisas melhores para eles (Hb 11:40) e, portanto, eles poderiam ter certeza de que ele esperava deles pelo menos coisas igualmente boas; e que, visto que o evangelho é o fim e a perfeição do Antigo Testamento, que não tinha excelência senão em sua referência a Cristo e ao evangelho, esperava-se que a fé deles fosse muito mais perfeita do que a fé dos santos do Antigo Testamento; pois seu estado e dispensação eram mais perfeitos que os anteriores, e eram de fato a perfeição e a conclusão dos primeiros, pois sem a igreja evangélica a igreja judaica deveria ter permanecido em um estado incompleto e imperfeito. Esse raciocínio é forte e deveria prevalecer efetivamente entre todos nós.